繪畫抽象表現(xiàn)主義(Abstract Expressionism)是第二次世界大戰(zhàn)以后出現(xiàn)的、以紐約為中心的一場廣泛的藝術運動。肯沃思·莫菲特在《1945年以來的美國抽象畫》中說，“戰(zhàn)爭造成了許多重要的法國和歐洲畫家的流離失所，大家都來美國避難，并帶給他們一種處身于現(xiàn)代運動中心的感覺。這有助于增加美國人的信心，去繼承并且進一步發(fā)展現(xiàn)代歐洲繪畫的傳統(tǒng)。”這些避難畫家包括唐居伊、恩斯特、馬宋、達利、蒙德里安、杜尚等人。有些畫家(如畢加索和馬蒂斯)盡管未曾來到美國，但對紐約的影響同樣十分強烈。在各種現(xiàn)代藝術思想、尤其是立體主義、新造型主義和超現(xiàn)實主義思想的影響下，美國藝術獲得了某種前所未有的新精神。二戰(zhàn)剛剛結束，抽象表現(xiàn)主義便迅速出現(xiàn)，并很快獲得了世界性的影響。紐約第一次取代巴黎，成為世界藝術的中心。缺乏描述，以表現(xiàn)性或構成性的方法表達概念，這是抽象表現(xiàn)主義的基本特點。“一般說來，在畫面結構與統(tǒng)一感方面，抽象表現(xiàn)主義畫家是在立體主義繪畫思想中找到各種形式的。他們在超現(xiàn)實主義繪畫中尋求心理的即興表現(xiàn)力量，作為發(fā)現(xiàn)一種個人神秘感和激發(fā)潛在想象力的手段。”(伯納德·邁爾斯等編著，何振志等譯：《20世紀美術辭典》，上海人民美術出版社，第2頁)值得注意的是，抽象表現(xiàn)主義沒有統(tǒng)一的風格，這一標簽下的藝術家們除了反對的目標較為一致外，就很少有共同之處了。它包括了幾乎不是“抽象”的德·庫寧和完全不是表現(xiàn)主義的紐曼的藝術。不過，這并不妨礙其在某種意義上的相互協(xié)調。抽象表現(xiàn)主義的先驅者是阿謝爾·戈爾基和漢斯·霍夫曼，重要畫家包括波洛克、德·庫寧、羅斯科、馬瑟維爾、戈特利布和紐曼等。這些藝術家大致可以分為兩類，一類是以德·庫寧、波洛克為代表的行動畫家，把動作和姿態(tài)作為創(chuàng)作的基礎；另一類是以羅斯科、紐曼等人為代表的色域畫家，依靠大面積的色彩表達某種思想。抽象表現(xiàn)主義又被稱為“紐約畫派”。1951年，紐約現(xiàn)代藝術博物館舉辦了大規(guī)模的“美國抽象繪畫和雕塑”展覽。1958—1959年，博物館在歐洲八個國家巡回舉辦了“新美國繪畫”展覽。至50年代末，該運動走向衰落。抽象表現(xiàn)主義對后繼的美國藝術有著重要意義，也對歐洲藝術家產生了前所未有的影響