巧妙地利用畫布底子（主要是指布紋），是油畫技法的一個組成部分。它影響筆觸，也關系到畫肌的構成，最終與形象的描繪大有關系。畫家們都十分重視選擇不同的粗細、凹凸的布紋結構，把它們組和自己的畫面。一般來說，粗紋畫布比較適宜于厚涂和多層畫法。細紋畫布則比較適宜于平整妥貼的運筆。在畫暗部、陰影、虛處、遠處時常常色層較薄，用刀刮或用稀薄的油色淋、擦，露出明顯的布紋。而在畫亮部、受光處、近處、實處時則用厚涂，蓋去布紋，突出筆觸和色層結構。通過這種對比，使人感覺到一種塑造感、浮雕感，增強畫肌效果和有助于形象的描繪。
在其它油畫底子（紙、板）上作畫，有些畫家也常常利用畫面底子。例如納比派畫家維亞爾和波納爾，他們喜歡在有底色的紙板上作畫，并經常露出一些底色，成為整個畫面色彩的組成部分，使畫面的色彩，用筆顯得生動活潑，具有特殊的畫肌效果。不過這中間含有一定的趣味成分，有一定的偶然性，初學時不要從表面上去模仿、追求。
五、關于如何避免出現吸油現象
所謂吸油現象，是指已經畫好的油畫在過了一段時間之后，畫面顏色由于失去油分，色彩變灰、變暗，甚至發黑、龜裂等不良現象。造成油畫吸油現象的原因是多方面的，最常見的一個原因是初學時片面地認為油畫是可以覆蓋、厚涂的，而隨意涂涂改改、厚堆厚加而引起吸油現象。
油畫顏色的確有很強的蓋色力，可以覆蓋、厚涂，但這只有在畫面顏色潮濕時或已經充分干透了的色層上，才能進行。如果已畫的顏色實際上沒有干透，只是表面上結了一層硬皮（薄膜），在這樣的硬皮上涂蓋顏色，事后畫上去的顏色的油分就會被低層顏色所吸收，而出現吸油現象。因此，要牢記不在似干而實際未干的色層上作畫。
長期作業過程中，每次結束時都要對整個畫面的顏色作一番估計。對認為沒有畫好，需要再畫的地方，應該用畫刀將顏色從畫布上毫不吝惜地刮去，等下一次重畫。這樣做，不僅可以避免出現吸油現象，而且可以使分多次畫完的作品看起來象一次畫完似的。或者，是等已畫的色層干燥后再往上畫顏色（一般來說，第一天上午畫的色層如果不是太厚，第二天便已干了，可以接著畫。但是陰雨天、黃梅天情況就不同了，要干得慢些）。
如果畫上顏色未曾事先刮去，表面上已結起了硬皮，就不要再在上面繼續加色，可以采取如下幾種辦法：一是用刮胡子用的刀片小心地把硬皮清除掉；二是用切開的生蒜，輕輕涂擦顏色硬皮，利用蒜汁使硬皮化開；三是在需要再畫的地方蒙上一層紗布，用干凈的畫筆蘸一些阿莫尼亞水，輕輕涂刷，直至下面的顏色硬化開（一般紗布應當敷上二十三十分鐘，再用清水洗滌敷過的地方，清除阿莫尼亞水，讓其干燥即可再畫）。上述這些方法都是比較麻煩的，可見重要的還是在于預防。
吸油現象產生的原因除上述之外，某些顏色存放太久，錫管封合不好，油分走漏，用這樣的顏色作畫也會出現吸油現象。還與畫布的底子有關。涂膠、涂油質底子不勻或未涂刷到，畫布上的這些地方也會出現吸油現象。
如果已經畫好的作品發現吸油現象，又無法將色層刮去重畫，就只能在吸油的地方擦上光油、或調色油，再作補筆。

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